• Verhalen
• “Crowdfunding is meer dan alleen geld ophalen. Ik raad het iedereen aan.”

“Crowdfunding is meer dan alleen geld ophalen. Ik raad het iedereen aan.”

Onderzoeker dr. Jessica van Setten (UMC Utrecht) diende in 2017 een onderzoeksvoorstel in voor de Innovatiesubsidie. Met crowdfunding haalde zij zelf € 36.000,- op voor haar onderzoek. De Hartstichting verdubbelde dit bedrag naar € 72.000,-.

Van grote waarde voor patiënten

"Voor hoog risico onderzoek is het vaak lastig om geld binnen te krijgen. Zeker als je onderzoek ook nog gericht is op een relatief kleine groep patiënten. In mijn geval gaat het om mensen die een harttransplantatie hebben ondergaan. Maar ook al is deze groep klein, mijn onderzoek zou voor hen wel van grote waarde kunnen zijn. Dus toen de oproep van de Hartstichting voorbij kwam, dacht ik: dit is 'too good to be true'."

Heel erg meegevallen

"Eigenlijk had ik niet verwacht dat ik het leuk zou vinden. Dat je zo moet leuren met je onderzoek. Maar het is me alles meegevallen. Je moet wel eens iemand die beloofd had je onderzoek te steunen, een beetje achter de broek zitten. Maar je krijgt zoveel hulp van familie, vrienden en collega’s. Ook uit onverwachte hoek, bijvoorbeeld van een Facebook-vriend die je hoogstens eens in het jaar spreekt."

Wennen aan al die aandacht

"Als wetenschapper ben je niet zo gewend aan veel exposure. En nu kom je met verhaal en foto op internet, met een filmpje op social media. Allerlei mensen kennen je ineens. Maar je krijgt zo veel positieve reacties. Ook van donateurs die op je crowdfunding pagina een reactie achterlaten. Daar lees je dan dat mensen geld bijdragen en er dan bij zetten 'voor mijn zoon' of 'voor mijn neefje'. Dan komt het heel dichtbij, voor wie je onderzoek doet."

Simpel uitleggen van je onderzoek

"Ik heb er zelf ook veel van geleerd. Bijvoorbeeld hoe ik mijn onderzoek heel simpel kan uitleggen aan mensen in mijn omgeving. Dat is totaal anders dan wat we in onze opleiding leren. Daar moet je je onderzoek zo precies en volledig mogelijk beschrijven. Maar nu moet je je onderzoek verkopen in een wervend filmpje van ongeveer 2 minuten en voor een zo breed mogelijk publiek. Dus het kan gewoon niet te lang en te ingewikkeld."

Waardevolle input van patiënten

"Voordat ik mijn aanvraag verder mocht uitwerken had ik gesprekken met drie patiënten. Vanuit het onderzoek wilden wij ons vooral richten op acute afstoting, direct na de transplantatie. Maar wat bleek? Voor patiënten bestaat er helemaal geen onderscheid tussen acute en chronische afstoting. Voor hen is dat gewoon hetzelfde. Dus we hebben ons onderzoek uitgebreid."

"Normaal zie ik de patiënten niet. In onze database zijn zij geanonimiseerd, je ziet alleen nummers. Door dat persoonlijke contact gaan patiënten veel meer leven voor je. De processen die wij bestuderen zijn voor ons fysiologisch, maar voor hen zijn ze emotioneel."

Fantastisch resultaat

"Al met al kijk ik heel positief op terug op deze hele periode. De begeleiding vanuit de Hartstichting was heel goed. En het resultaat mag er zijn! Het doel was € 25.000,-, maar het werd maar liefst € 36.000,-. Dat was echt fantastisch." 

"Ik zou crowdfunding echt aan iedere onderzoeker aanraden. Zeker als je onderzoek wil doen dat lastig via reguliere kanalen te financieren is. Zorg er wel voor dat je er voldoende tijd inruimt om hieraan mee te doen. Het bijhouden van social media, bedankmailtjes en het aanspreken van je netwerk kost best wat tijd. Maar je krijgt er echt veel voor terug. Het onderzoek gaat voor jezelf en voor mensen in je omgeving veel meer leven."